Al visitarlo en su domicilio, hace unos días, don Andrés nos contó con humildad que fue a pedido de su hija, de sus nietos y sobrinos, que accedió a escribir sus memorias. Visiblemente, le resultaba incómodo referirse a si mismo. Luego nos entregó los dos ejemplares que tenía preparados sobre la mesa del salón. Se trata de un libro de 357 páginas, que incluye fotografías, esquema y anexos, editado recientemente por Mandrágora.
A sus 95 años, el académico y diplomático, personaje destacado del CPEAC en 2021, nos sigue sorprendiendo y enrostrándonos su permanente vigencia y vitalidad.
Respetado por su amplia trayectoria académica, su calidad humana, y por su enorme contribución a la cultura y al idioma croata —la que se ha expresado a través de traducciones literarias, ensayos y sobre todo del célebre Manual de aprendizaje de la lengua croata para hispanohablantes— Andrés Rajević Bezmalinović es de aquellos personajes que transmiten sabiduría y conocimiento a raudales. Un verdadero ícono de la comunidad de ascendencia croata de Chile, quien, durante décadas, se desempeñó en asuntos consulares en la embajada de Croacia.
Los Rajević, entre dos continentes es el título de esta obra, la que, por cierto, es algo más que sus memorias. En sus páginas, la vida de Andrés y su larga familia, la que va a buscar en el pasado y la que proyecta hacia sus descendientes, constituyen el meollo de una larga saga e historia que remonta hasta los orígenes de su apellido. De este modo, la crónica nos permite descubrir la isla Brać, Superar — el pueblo originario de los Rajević — Antofagasta, su ciudad natal, y por cierto el resto de Chile, país al que llegan sus padres. Esta historia, escrita cronológicamente con la sobriedad que confiere la maestría, nos permite introducirnos en una buena parte del acontecer de la inmigración croata en nuestro país, y se transforma en un relato que logra alcanzar una vigencia que transciende a los hechos familiares. En los Rajević, están también presentes otros muchos Simunović, Kuzmanić, Jaksić, Eterović, Vilicić… inmigrantes de aventuras, penurias, esfuerzo y sacrificio.
Sobre el carácter universal del libro, al que hacemos alusión, en su contraportada encontramos un comentario que refuerza esta observación. Leemos así que se trata de “un relato conmovedor, en el que desfilan los recuerdos y las gestas de tantas vidas forjadas en escenarios adversos, como la Gran Guerra (1914-18), la Depresión y la Segunda Guerra Mundial. La obra transmuta, convirtiéndose en el testimonio dramático de una época, mientras, desde la remembranza, surge la crónica de un éxodo, con todas sus consecuencias”
Y no podía ser de otra manera. El profesor sabe y asume perfectamente que él forma parte de una diáspora compuesta por miles de inmigrantes exiliados de la Dalmacia natal, región de la que huyeron por las guerras o el hambre durante el siglo pasado, así como de decenas de miles de sus hijos, nacidos en Chile, pero identificados también con la nación de sus ancestros. Afincados en este continente americano, los Rajević, como tantos otros inmigrantes, buscaron sustento y protección, y se empeñaron en dar educación a sus hijos.
El libro de memorias del académico Andrés Rajević Bezmalinović resulta agradable y útil de leer para todos aquellos lectores sensibilizados con Croacia, primeramente. Pero también para quienes busquen en la historia que es contada a través de este valioso testimonio directo, algunas explicaciones que ayuden a comprender mejor una buena parte de los fenómenos actuales. La contribución que hace el autor en este sentido merece ser apreciada dentro de una dimensión más universal, la que, según sus propios dichos, él no buscó al escribir sus memorias.
Agreguemos, finalmente, que una vez más, el maestro nos enseña a través de las letras. En esta ocasión, no lo hace con la gramática ni la sintaxis, sino con una prosa ejemplar que, inspirada en los hechos domésticos más simples, se eleva para proyectarse en aspectos que dicen relación con la identidad croata y la historia.
Nota: Para los interesados en adquirir el libro antes de su presentación oficial, cuya fecha será anunciada en las próximas semanas, les agradeceremos contactar directamente a don Andrés via el correo electrónico: andresrajevic@yahoo.com